영문학 대표 저자들의 삶과 작품으로 톺아보는

영국의 정신유산과 작가 영혼의 지문

셰익스피어, 버지니아 울프, 오스카 와일드, 샬롯 브론테, T.S. 엘리엇, 윌리엄 블레이크…. 이름만으로도 영문학을 사랑하는 사람들을 설레게 하는 작가들이다. 이들은 고매한 정신과 낭만적 열정 사이의 절묘한 균형으로 빛나는 작품들을 남겼다.

그러나 작품이 세상에 나온 후 많은 시간이 흘렀고 우리는 그들과 다른 시대를 살고 있다. 작품을 제대로 맥락화해서 읽지 않으면 그 정수를 맛보기 어렵게 되었다는 의미다. ‘고전은 고리타분한 책’이라는 편견은 이렇게 생겨난다. 작품의 배경, 가치, 깊이가 소거된 채 구닥다리 책이라는 오명만 남는 것이다.

오랜 기간 대학에서 영문학을 연구하고 가르쳐왔던 박종성 교수는 『영문학 인사이트』를 통해 다시금 영문학에 생기를 불어넣고자 했다. 신화가 된 작가와 작품을 구체적인 시공간에 놓고 분석한 후 여기에 스토리텔링을 더해 먼지 쌓인 고전을 가장 날카롭고 깊이 있는 통찰력의 보고로 재탄생시킨 것이다.

『영문학 인사이트』는 저자가 영문학의 숨결이 깃든 장소를 여행하며 경험하고, 느끼고, 보고 들은 것을 기록한 여행기이기도 하다. 이 책은 특정한 시공간에서 탄생한 영문학이 21세기를 사는 ‘외부자’의 시선과 만나 새 가능성을 획득하는 과정의 기록이다.

박종성 교수가 들려주는 영문학 이야기를 따라가 보자. 작가에 대한 단편적 정보와 작품에 대한 천편일률적 독해를 뛰어넘어, 왜 영문학이 문화적 통찰력의 영원한 원천인지를 알 수 있을 것이다.

프롤로그

영국지도

제1부 고이 흐르라, 템스강이여

남(南): 사우스뱅크

세상은 나의 굴, 오이스터 교통카드

지하철 속 독서리스트: 도리스 레싱, 『런던 스케치』 ┃ 차링 크로스에 핀 우정: 영화 〈84번가의 연인〉 ┃ 관(棺)에서 부활한 오스카 와일드 ┃ 런던의 심장부: 트라팔가 광장의 넬슨 제독 동상 ┃ 세노타프와 포피 데이: 루이즈 글릭, 시 「붉은 양귀비」 ┃ 빅벤: 댈러웨이 부인과 여전사 부디카 ┃ 사우스뱅크 산책로, 퀸스 워크 ┃ 템스강을 노래한 시인들―스펜서, T.S. 엘리엇, 블레이크, 워즈워스 ┃ 런던에 난파된 로마인 이야기: 조셉 콘래드, 『암흑의 핵심』

중심(中心): 블룸스베리

버지니아 울프와 블룸스베리

킹스크로스역과 블랙 캡 ┃ 9·11 뉴욕 테러 여파 속 런던: 이언 매큐언, 『토요일』 ┃ 아름다운 서점 워터스톤스 ┃ 디킨스 하우스와 소설 『막대한 유산』 ┃ 고등법원과 영화 〈칠드런 액트〉 ┃ 밀레니엄 브리지와 영화 〈예감은 틀리지 않는다〉

북(北): 함스테드 히스, 하이게이트 묘역

딜런 토마스 생명시와 SF영화 〈인터스텔라〉의 만남

실비아 플라스, 시 「거울」과 「레이디 라자루스」 ┃ 프림로즈 힐: 윌리엄 블레이크, 시 「순수의 전조」 ┃ 함스테드 히스와 키츠 하우스 ┃ 존 키츠의 「묘비명」과 연인 패니 브라운 ┃ 존 키츠의 감각적인 시 ┃ 하이게이트 묘역의 칼 마르크스 ┃ 오벨리스크 묘석과 묘역의 장식품

동(東): 그리니치

런던 브리지와 여왕 서거 암호명

갈색 안개 속 런던 브리지와 임뱅크먼트 ┃ 귀족 감옥소 런던탑과 천일의 앤 ┃ 금융가 뱅크역과 로이드 커피하우스 ┃ 런던 동쪽 경계선, 마일엔드 ┃ 세계 최초의 연쇄 살인마, 잭 ┃ 그리니치 천문대 폭파음모 사건: 조셉 콘래드, 『비밀 요원』 ┃ 캔터베리 대성당 순례단: 제프리 초서, 『캔터베리 이야기』

서(西): 노팅힐

노팅힐과 포토벨로 마켓 그리고 팝송 〈그녀〉

조지 오웰의 집과 『카탈로니아 찬가』 ┃ 노팅힐 카니발 ┃ ‘불법’ 이민자 윈드러시 스캔들 ┃ 반제국주의 시인, 벤저민 제파니어

하이드 파크

자유 발언대, 하이드 파크 코너

서펜타인 호수에서 몽상 ┃ 크리스털 팰리스, 수정궁(水晶宮) ┃ 로열 알버트 홀과 〈BBC 프롬스〉 ┃ 빅토리아 & 알버트 박물관(V & A) ┃ 영화 〈미세스 브라운〉과 〈빅토리아 & 압둘〉 ┃ 지리정보학의 본산, 왕립지리학회 ┃ 아프리카 탐험가 리빙스턴과 스탠리 ┃ 사막의 지리정보학: 마이클 온다체, 『잉글리시 페이션트』

영국박물관

블룸스베리 속 파르테논 신전, 영국박물관

로제타스톤 ┃ 엘긴마블스 ┃ 이집트 미라 ┃ 람세스 2세 석상과 셸리의 시, 「오지만디어스」 ┃ 원형 열람실: 지식과 사상의 발전소

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박종성

충남대 영문과 교수. 충남대 영어영문학과에서 학사를, 서강대에서 석사를, 영국 런던대(퀸메리 칼리지)에서 석사와 박사 학위를 받았다. 전공 분야는 영소설과 탈식민주의 문학이며, 주요 저작으로 『더 낮게 더 느리게 더 부드럽게—절충과 완만의 미학, 영국문화 이야기』, 『탈식민주의에 대한 성찰』 등이 있다. 제38대 한국영어영문학회 회장을 역임했다.